Gurgel e o carro popular: um projeto ainda atual

Um dos episódios mais notáveis da história automobilística brasileira nos últimos 25 anos foi o carro popular da extinta Gurgel Motores, que em 7 de setembro de 1987 foi apresentado oficialmente durante as tradicionais celebrações do Dia da Independência na capital federal, mas após algumas discretas melhorias (acompanhadas pela mudança do nome do modelo para Gurgel Supermini) saiu de cena em 1995 com a falência da empresa. Apesar de toda a evolução tecnológica nesse meio tempo, observando características do Gurgel BR-800 SL percebe-se que o projeto ainda atende bem a necessidades atuais de uma parte considerável do mercado automobilístico brasileiro e até mundial.

Com toda a recente empolgação quanto a questões ecológicas, merece destaque o consumo de combustível chegando aos 20km/l (e de acordo com alguns usuários alcançando 25km/l, marca dificilmente atingida mesmo pela atual geração de automóveis híbridos) com a gasolina de baixa qualidade disponível localmente e as limitações técnicas de um "carro velho". O chassi space-frame, agregando alta rigidez torcional a um peso de apenas 42kg, e a carroceria em plástico reforçado com fibra de vidro, além de proporcionar uma boa redução de peso demandavam menos matérias-primas, diminuindo o esgotamento de reservas minerais. Vale lembrar que a fibra de vidro é mais fácil de trabalhar em escalas de produção mais limitadas, mas poderia ser facilmente substituída por painéis de plástico injetado que poderiam ser feitos até mesmo com garrafas PET recicladas.

Claramente inspirado no Citroën 2CV, o motor Gurgel Enertron usado no BR-800 tinha 2 cilindros horizontais opostos (disposição conhecida como boxer), ainda que a refrigeração a ar acabasse por ser descartada. Ainda assim, em comparação com concorrentes de 3 cilindros na mesma faixa dos 800cc ou os 1.0L de 4 cilindros presentes na atual geração de carros populares brasileiros, o layout do motor também diminuía a quantidade de material requerida e simplificava os processos produtivos.

Outra característica extremamente favorável é a tração traseira, ainda considerada por muitos a melhor solução para enfrentar a pavimentação precária (ou mesmo inexistente) em periferias e zonas rurais. O eixo motriz rígido também revela-se adequado, devido à maior robustez em comparação com juntas homocinéticas que podem ser danificadas facilmente até em alguns buracos no asfalto. Em locais altamente urbanizados a tração traseira também apresenta vantagens, visto que a ausência de semi-árvores de transmissão junto ao eixo dianteiro permite ampliar os ângulos de esterçamento da direção, melhorando a manobrabilidade em espaços confinados, como as garagens de muitos edifícios residenciais.

O tamanho compacto, como no japonês Daihatsu Mira, que até teve sucesso durante os anos 90 com a reabertura das importações, também é bastante apreciado no caótico trânsito urbano pela boa manobrabilidade e facilidade em estacionar mesmo em vagas mais apertadas...

Outro modelo de proposta semelhante é o chinês Chery QQ, atualmente presente no mercado brasileiro. Ainda que siga um layout mais próximo do que se tornou padrão nos veículos de fabricação nacional, com estrutura monobloco em aço estampado, tração dianteira e um motor de 4 cilindros em linha com refrigeração líquida, mostra duas características que teriam mais destaque caso o projeto do carro popular da Gurgel viesse a receber atualizações para atender ao consumidor contemporâneo: aquela rejeição a carros de 4 portas ainda forte em segmentos de base e que perdurou até a 2ª metade da década de 90 hoje é uma sombra do passado, e o câmbio de apenas 4 marchas hoje é visto como um símbolo de atraso tecnológico, além de dificultar o escalonamento para aproveitar melhor o potencial do pequeno motor de 2 cilindros, 800cc e modestos 32cv. Além de beneficiar o desempenho mesmo que o diferencial tivesse a relação ligeiramente encurtada para se obter uma aceleração mais rápida e melhor capacidade de aclive, uma 5ª marcha possibilita uma boa redução no consumo de combustível em tráfego rodoviário.

Um ponto bastante polêmico é o design pouco atrativo, ainda que esse seja um aspecto muito subjetivo. No atual cenário brasileiro, o Renault Logam com linhas retas e vidros planos acaba seguindo a filosofia de baixo custo que norteou o Gurgel BR-800. Outra característica de estilo, a carroceria monovolume, proporciona uma maior racionalização da plataforma de carga a exemplo de modelos de classe mundial como o Renault Twingo e o Honda Fit.

Na prática, mesmo sem um maior aprofundamento em questões de ordem econômica e social que tornam a popularização do automóvel 0km um sonho ainda distante para muitos consumidores brasileiros, pode-se concluir que o carro popular da Gurgel ainda é uma boa referência para projetos mais modernos...